Этот вид боевого искусства нельзя назвать древним. Родоначальником считается В.А. Спиридонов, именно он первым предложил изучение некоего вида смешанного единоборства, которое первоначально называли самообороной. На момент разработки дисциплины Спиридонов состоял в рядах спортивного общества «Динамо», в котором на протяжение долгих лет глубоко изучались боевые искусства разных народов мира.
В ходе обучения Спиридонов обнаружил и выявил более эффективные и простые приемы, которые позже и внес в самооборону или самбо. Далее эстафету принимает выпускник института дзюдо В.С. Ощепков. Изучая самбо, он постепенно отходит от канонов культуры, привитой ему в институте, и начинает развивать отдельное направление. Позже школа Спиридонова и методы Ощепкова сольются воедино, образуя костяк нового вида спорта. Преемники, такие как Харлампиев А.А. и Чумаков Е.М., принимают новый метод борьбы и продолжают активно развивать его.
Официальная дата основания самбо – 16 ноября 1938 года. В это время комитет культуры и спорта официально признал его самостоятельным видом спорта.
В 1939 году был проведен первый чемпионат по самбо. Соревнования проводятся с 50-х годов прошлого века.
Развитие самбо в Тамбовской области
Александр Федорович Малин считается одним из основоположников искусства самбо в Тамбовской области. В 1958 году он был направлен на службу в Черноморский флот. Именно здесь, на флоте, Малин стал изучать боевое искусство.
После армии в 1961 году Малин поступает на учебу в Рязанский радиотехнический институт и здесь собирает группу ребят. Тренируясь на протяжении 5 лет, они выступают впервые на соревнованиях по самбо. Позже Малин становится мастером спорта по самбо, сдав специальные нормативы в г. Одесса.
В 1986 году он возвращается на родину в Тамбов, и устраивается на работу на завод. Параллельно ведет секцию самбо, а с 1973 года секцию дзюдо. Благодаря стараниям этого человека, немало уроженцев Тамбовской области стали борцами всесоюзного и международного уровня. Кроме того, Малин вырастил себе достойную замену тренеров, которые и сегодня успешно ведут деятельность на территории области.
За выдающиеся заслуги он получил звание заслуженного тренера России. Его достижения перед российским спортом и самбо в частности не забыты и сегодня. Борьба, основанная на приемах защиты, продолжает успешно развиваться и передаваться из поколения в поколение.